बिलासपुर जिले के कोटा थाने में खाकी की साख उस वक्त मटियामेट हो गई जब पुलिस वालों ने नशे के सौदागरों के खिलाफ मोर्चा खोलने के बजाय उनसे हाथ मिला लिया। शनिवार को रानीसागर गांव में दबिश देने गई पुलिस टीम ने एक गांजा तस्कर के 13 साल के नाबालिग बेटे को आधा किलो गांजे के साथ पकड़ा था। कायदे से तो पुलिस को कानून के तहत कार्रवाई करनी थी लेकिन थाने के कुछ सूरमाओं की नीयत डोल गई। थाने के भीतर ही सौदेबाजी की ऐसी मेज सजी कि कानून की धज्जियां उड़ गईं। पुलिस वालों ने नाबालिग को छोड़ने के बदले 80 हजार रुपए की भारी भरकम मांग रख दी।
मजबूर पिता ने अपने बेटे को पुलिस के चंगुल से निकालने के लिए आनन फानन में गांव के ही एक शख्स से कर्ज लिया और जैसे तैसे रकम का इंतजाम कर थाने पहुँचाया। रिश्वत की रकम जेब में जाते ही पुलिस का दिल ऐसा पिघला कि उन्होंने 500 ग्राम गांजे की जब्ती दिखाने के बजाय आरोपी और माल दोनों को आजाद कर दिया। रविवार सुबह जब इस भ्रष्टाचार की खबर एसएसपी रजनेश सिंह तक पहुँची तो वे भड़क उठे। उन्होंने ड्यूटी में लापरवाही और अवैध वसूली के आरोप में हवलदार प्रकाश दुबे और आरक्षक सोमेश्वर को तत्काल सस्पेंड कर दिया।
एसएसपी रजनेश सिंह ने बताया कि पुलिस विभाग में भ्रष्टाचार के लिए कोई जगह नहीं है और नशे के खिलाफ चल रहे अभियान को कमजोर करने वाले किसी भी कर्मचारी को बख्शा नहीं जाएगा। रजनेश सिंह ने थाना प्रभारी नरेश चौहान को भी आड़े हाथों लेते हुए उनसे स्पष्टीकरण मांगा है कि आखिर उनकी नाक के नीचे यह सब कैसे चलता रहा। विभागीय कार्रवाई शुरू होते ही अब पुलिस को अपनी इज्जत बचाने की चिंता सता रही है और वे उस आरोपी को ढूंढने के लिए दिन भर हाथ पैर मारते रहे जिसे उन्होंने खुद पैसे लेकर रफूचक्कर किया था।
कोटा थाने की यह कहानी पहली बार सामने नहीं आई है बल्कि यहाँ खाकी और नशे के कारोबारियों का याराना काफी पुराना बताया जाता है। सूत्रों की मानें तो यहाँ अवैध शराब बेचने वाले कोचियों से भी नियमित वसूली का खेल चलता है और पहले भी कई बार शिकायतें होने पर अफसरों को बीच बचाव करना पड़ा है।
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